初步評估病因
當鴿子呈現在治療學之下時，其背景問題非常多樣化，因此應該去取得廣泛的病歷，才能夠確立問題的所在。針對鴿主做晤談性的協商，愈廣泛的話，愈可直接深入問題的核心。而由比賽鴿臨床上不常見的問題，有時也可切入問題的對策。
先前幾年來鴿舍的執行方法和結果，皆會幫助我們去判斷鴿主的特質和引起鴿子問題的原因，不過致病原因也可能是一種不確實的預料。近幾年來，一些大規模的商業性比賽一直再增加，因此在大量具有顯赫血統的幼鴿被作出或購入，因為在作出與維護間執行不力（營養和疾病控制失當），於是發揮的結果並不如鴿主預期的好，這方面的問題亦是獸醫師於應當注意的問題。
大部分的鴿主皆相當機敏和善於觀察，針對其鴿子的病歷通常是可靠的（但有時亦會隱瞞）；至於在治療學上稱為“預防性治療”、“特效藥”的應用，在不具專業基礎的人士之間被廣泛地提倡，而且亦有有趣的“痊癒”事例（偶然使用正確所致）。因此獸醫師當針對鴿主間任何的偏方交流或稍早的藥劑使用狀況和任何免疫計畫的其執行方法，皆應詳列於病歷當中。
臨床性的解釋為自身顯現的一種事實，但治療的反應程度，可幫助去除某些病例。鴿子牽涉的型態包括特殊的年齡層，如在年輕的鴿群中有無心引入鴿子等細節，皆可幫助我們做診斷的初步評估。病歷的取得可以去收集相關的資訊，但並不能夠被直接觀察到（只能依賴問診），諸如食慾下降或挑食或食慾增加的鴿子、劇渴或某些異常的行為、運動時的耐受度、飛翔訓練或比賽遺失的數量、殘餘鴿數的比例（掛環數與目前鴿數）、最近鴿舍內的改變或管理（一般指餵養制度）。管理上有許多小平面和牽連性，例如鴿子會去野食或只餵飼種仁類或只餵飼高纖維食物（一般稱清除飼料），同樣的，鴿子去接近青苔或屋頂的苔類時，可引起下痢和型態的改變。
問題的確認
病歷似乎是疾病展開調查之前的一個重要指示，但是必須強調的是，鴿子大部分的問題是多因性的，而且於廣泛的例行性檢查應逐漸去發展和堅持。表一為何對健康鴿子的例行性檢查。另外，針對多因性得病因學，應去記得收集鳥群中具代表性的個體，這點非常重要：鴿主可能沒有辦法來選擇具代表性的病歷樣本，尤其在慢性疾病的發生時：是故代表性的樣本應包含鴿的10%，而糞便的採集應以配對鴿25%的糞便為樣本。
精明的管理和比賽制度是一種很特殊性的利益取得，在診斷上和在臨床性或潛伏性疾病的控制上（例如疱疹毒與披衣菌的控制），去平均的學習可扮演一個於比賽時建設性和報酬的收穫。低度的行為能力大部分牽涉到呼吸和消化兩大系統的疾病：
呼吸系統：
呼吸道的問題廣泛性的描述於《賽鴿運動》雜誌2001年6月號【醫療病理】專欄中有詳盡介紹。但是一種較單純化的見解，則把他認為一種廣泛傳播得病毒性傳染病泡疹病毒症，外表健康的鴿子呈長期性的帶原狀況，當比賽時的緊迫下再復發；於大部分的病例，疱疹病毒（PMV）的初次感染長溫和的，而且僅限於其自身的感染，但是當病毒有機會或能力時，其臨床症狀將會再顯現，諸如黴漿菌、細菌性或毛滴蟲的感染期間，另外其他的病毒性感染，也許包括披衣菌在內，皆會再度引起本病的復發。比賽鴿的交流練習不可避免地曝露於這種情況之下，況且這種潛伏性疾病對鴿子來說非常普遍。另外，把抗生素拿來當作滋補品去使用，也可能是使本病復發的原因之一，藥品於非必須使用時，或使用無效的藥品，於臨床上皆應忠告鴿主宜節制。總之，一切會引起免疫抑制的原因，皆可能會降低自然的免疫力，而致帶原的鴿子排出病毒及症狀的再顯現。
消化系統：
消化道的問題和特殊性腸炎，主要描述於《賽鴿運動》雜誌2001年7月號【醫療病理】專欄中。消化系統亦類似於呼吸系統之一樣，它亦被考慮到緊迫或病毒性疾病起源的免疫抑制；但是著手於基本研究工作的應用尚未熟練，不過二次性的病原，包括常見的內寄生蟲應迅速做到確認，只要施以適當的治療，其反應往往是良好的。
體重流失（Going light）
臨床經驗上，體重變輕（瘦病）並不等同於內寄生蟲的感染。顯然地，體重變輕時也時常是因細菌性的急性或慢性感染所引起腸炎或腸肉芽腫性病變（尤其於肝得病變）。體重變輕亦可能因某些肝病所引起的症候，諸如新生物（Neoplasia）或白血球增生症。在幼鴿引起下痢和體重流失，其主要原因為病毒性肝炎；引起病毒性肝炎之病原包括疱疹病毒傳染症（可含體肝炎）汗腺毒症；細胞學檢查肝細胞可從細胞核內包涵體來證實。臨床上的病程的差異性亦可幫助來診斷，例如嘔吐是腺病毒症的一種主要症狀，而念珠菌症引起的嘔吐物也是常見的，但念珠菌症通常是二次性混合感染症。
1.內寄生蟲（Endoparasites）：
內寄生蟲也許是一個伺機者，也可能常執行不力所產生的問題，而且引起糞的形狀改變（一種綠色便比其下痢更值得被注意）：個別的鳥也許持續的低弱，肌肉缺乏彈性和羽毛的沒有光澤，這種鴿子於長距離的比賽後，欲維持體重適中的狀態是很困難的。個別的鴿子也可引起急性病例，而且嘔吐或虛弱也許引起死亡。這種急性病例於死亡時仍然維持正常的體重。
雖然如此，內寄生蟲是容易區別的，以標準析出生Mc Master技術，使用生理食鹽水來滲透析出，可計算出線蟲卵和球蟲卵囊的數目：硫酸鋅漂浮法不能被使用，它通常是失敗的而且於縧蟲檢查時會呈陰性反應（即使已知道鴿子已被縧蟲感染時）。直接的抹片檢查只適用於嚴重的感染病例，其可直接觀察到腺蟲的斷片（蟲卵於檢查下罕見）：直接抹片檢查可判斷細菌性或酵母菌的量。採取及新鮮的樣本或於其泄殖腔以棉花棒取樣，可防止易碎的原蟲。
線蟲類：
蛔蟲（Ascaridia spp.）和毛細線蟲（Cappillaria spp.）是大部分常被診斷出來的兩種線蟲，被感染的鴿子於治療之後，皆可得到良好的改善和預期的效果。在蛔蟲和毛細線蟲這兩種寄生蟲以糞便中的蟲卵計數來判定感染是不可靠的，因為在幼鴿或剛被感染但蟲數卵尚未產出，是以從卵數來判定可能錯失。
再者，當鴿舍各方面平均素質低落的，則個別的鴿子可能獲得嚴重感染，這也許亦指出差異性的飼養行為或更像是疾病的併發，諸如肝炎或輸卵管炎同時發生在這被感染的鴿子身上。
A.蛔蟲（Ascaridia spp.）：
發生於鴿子的主要蛔蟲屬為Ascaridia Columbae。本蟲體長2.5公分，很容易可在糞便中或在剖檢的腸道中發現到。蛔蟲有一個直接的生活史（不經由中間宿主），呈後壁狀而卵形的蟲卵（幾近50x90um）於16~20天孵化且具感染力，其成蟲期為42~45天。當蟲卵數達1000個/克糞便時，應評估為中度感染：而當蟲卵數達5000個/克糞便以上時，則應判定為重度感染。中度感染引起鴿子精神不振和低度的行為能力，重度感染則引起腸道的阻塞（嘔吐）、腸穿孔（急性病和早期的死亡）或侵犯膽管而引起肝腫大（慢性、
非反應性的疾病）。
B.毛細線蟲（Capillaria spp.）：
一般皆為Capillaria Obsignate的感染，直接的生活史，卵圓形的蟲卵（25x50um）呈厚壁狀而兩極有栓子。孵化期為3~14天，幼蟲至成蟲為21~28天。在鴿子被Capillaria Codiumflata.感染者較為罕見，本屬為間接的生活史，其中間宿主為蚯蚓。毛細線蟲也許可在糞便樣本中觀察到，極小（僅1公分）的髮狀蟲體在剖檢時不易看到；它必須去刮取腸壁和腸內容物來置進一個細密的漏勺中，於檢查時，這內容物被清洗後，其殘渣再傾斜倒進水中來檢查。毛細線蟲比蛔蟲更具病原性，這種蟲體會於腸壁据洞來寄生而引起更戲劇化的症狀，包括嘔吐：對於成鴿而言，50條以上的蟲體及可以起鴿子死亡。
C.鳥的圓蟲（Ornithostrongylus quadriradiatus）：
這種寄生蟲有時會被發現，而且一發現慣例這種圓蟲總是被思考到其具最大的病原性（吸取血液，引起鴿子下痢和瘦弱）。蟲卵呈薄壁狀（不能混同於疥癬蟲卵）和胚芽化的幼蟲可在最新鮮的檢體中發現，有時亦可觀察到剛孵出的幼蟲。
D.氣管配子蟲（開嘴蟲）（Syngamus trachea gapeworm）：
鴿子也許偶然地會被這種蟲體感染。
縧蟲類（節蟲）：
縧蟲在臨床上的診斷是少見的，而且也不常引起鳥類的問題。其生活史是間接經由軟體動物或某些媒介物來傳染，一般皆為個體的感染。被感染的鴿子，似乎皆為一段期間生活於野外的環境和鴿子被允許去田地裡停留（訓練時會野食的鴿子亦應注意）。大型的縧蟲（Hymenolepsis）和顯微檢察才可發現小縧蟲（Raillietina）皆可發生感染，其對鴿子的影響為運動忍受度的降低和糞便的改變（變成軟的灰色/綠色的下痢便）。
吸蟲類：
Echinostoma revolutum之感染於鴿子，曾被報告過：這種寄生蟲引起下腸管迅速的致命性腸炎，診斷必須依靠剖檢。鍋牛為其中間宿主。
●球蟲類：
在幼鴿，球蟲症引起的腸炎和體重流失，是一種重要的原因，但兩種症狀僅其中之一發生時，一般則屬於其他病因。無疑的，當鴿群顯現沉鬱和低度的行為能力時，一種高的球蟲卵指數常會被發現。瓦力斯（Wallis）在1991年評估，糞便中的卵囊數為3000~20000個/克糞便時為中度感染；總之卵囊的指數與臨床症狀是小有關連的。Eimeria Labeana和E. Columbarum這兩總球蟲屬在鴿子最常見，而且在病原性上它們也具高度的易變。
●鞭毛蟲（Hexamitiasis）：
六鞭毛蟲正在加拿大廣泛地傳播，為引起幼鴿腸癌和體重流失的原因之一，而且六鞭毛蟲症也常被誤診為球蟲症。於仲夏，5~9週齡的鴿最容易被感染，通常易發生於第二輪或第三輪的蛋所產出的幼鴿，亦即當這些鴿子與早先孵出的鴿子混養時最容易發生。六鞭毛蟲症應與腺病蟲/大腸桿菌的混合感染症作類症鑑別，然而腺病毒和大腸桿菌之混合感染症病沒有年齡上的限制。
以極新鮮尚留有體溫的糞便，其泄殖腔的棉花棒取樣或剖檢的腸道刮取物，直接鏡檢（400倍）即可判定本病原體；有被感染的鴿子皆會有鞭毛蟲的蟲體可被判讀出來，這種原蟲兩邊極均勻的對稱，而且在邊緣處呈柳葉刀刃狀，其大小為9x3um，約相當於紅血球的細胞核；而紅血球也極可能出現於有被感染的樣本之鏡檢視野中。本蟲體見八條鞭毛，前面六條呈模糊狀，但尾隨於後面的兩條鞭毛則甚為明顯；本蟲體沒有被囊的報告，更沒有有效的轉移媒介物。抹片後可以acetone/Giemsa染色來固定，但應認定固定材料是否可靠。
毛滴蟲（Trichomoniasis）：
毛滴蟲的典型病變為口、咽的乾酪樣團塊（急性感染），感染病鴿出現吞嚥困難，跟著急速地呈現體重流失；毛滴蟲也可感染於腸管，此種不同的毛滴蟲株並不會出現於上消化道，其腸道的感染相似於六鞭毛蟲症但嚴重性較低。這種遲鈍的、大的而且少呈直線運動的毛滴蟲原蟲比六鞭毛蟲更為著名，但兩者之混合感染亦時常發生。於口腔的特殊性乾酪樣病變罕見於腸管，但可發生於肝及雛鴿或最近剛長出羽毛的幼鴿臍處和其泄殖腔口（孔潰瘍）。
當口腔出現典型的乾酪樣病變時，鴿主將會要求去做毛滴蟲的確診，同時也可將潛伏性感染的鴿子檢出。咽黏膜（塗抹或U形環掉出）或嗉囊的抹片去執行鏡檢，這種原蟲（18x18um）大於鞭毛蟲，其邊緣不對稱且呈不規則的卵圓形或三角形，前端具四條鞭毛，而尾端為單一的鞭毛，鞭毛的顫動產生緩慢的、不規則的蟲體圓圈運動。重度感染時，大量的毛滴蟲團塊可重疊而成鑲嵌的模式，而且其鞭毛的拍擊和運動性並不能維持很久。腸管發現到的毛滴蟲，通常較小型而且呈更直行的運動性。
毛滴蟲可被固定和染（Romonawski），但是其鞭毛蟲的運動性將因固定而失去，反而使鑑定更困難。培養基可被調製，但並沒有商業製品可供利用。
毛滴蟲的預防一般重點都在於降低蟲體的數量，是故藥劑使用間隔得視父母鴿的帶原程度，以及鴿舍管理的各種緊迫程度來決定。
弓蟲症（Toxoplasmosis）：
弓蟲症比其他的原蟲症較少被認知，而且當球蟲以某些磺胺劑來治療時，亦有對弓蟲症具有治療效果的報告。
2.創傷性胃炎（Traumatic Ventriculitis）：
在繁殖季節的早期，當釘子和鐵絲（由於鴿舍的改）被鴿子收集來當做巢料，而且被粗心地吞入所引起的創傷性胃炎，是一種常見的疾病（台灣較少發生）。在一個鴿舍中，當被囚養的鴿子僅數隻被影響而且力及演變成體重流失時，應懷疑本病之可能性。一般以雌鴿較易發生。診斷時應去排除其他原因，並以放射線照射來確認。本病唯一療法為以外科手術來取異物。
【後記：自2001年4月起，筆者已陸續在《賽鴿運動》雜誌裡登出10餘篇拙作，深慶期間屢獲各地鴿友或獸醫師們的迴響、指正與鼓勵。
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